Het doel van een bliksembeveiligingssysteem is om een gebouw en de mensen daarin te beschermen tegen de gevolgen van bliksem. Een modern bliksembeveiligingssysteem beschermt daarnaast ook de techniek tegen overspanningen. Het bestaat uit

• Externe bliksembeveiliging
  Externe bliksembeveiliging beschermt een gebouw door directe blikseminslagen op te vangen en de bliksemstroom via afleiders (niet te verwarren met bliksemstroomafleiders) naar het aardingssysteem te leiden. Externe bliksembeveiliging voorkomt niet dat de bliksem inslaat, maar zorgt voor een metalen verbinding op de gewenste inslagpunten. Deze verbinding kan de bliksemstroom permanent en zonder gevaar voor personen of het te beveiligen object naar de aarde transporteren. Dit voorkomt directe blikseminslagen op personen.
• Interne bliksembeveiliging
  Een belangrijk onderdeel is bliksempotentiaalvereffening. Hierbij worden alle metalen leidinginstallaties en alle kabelinstallaties (stroom, DSL, kabeltelevisie, satelliettelevisie, enz.) met elkaar en met de hoofdaardingsrail verbonden, indien nodig met SPD’s van type 1. Dit voorkomt spanningsverschillen en de daarmee gepaard gaande bliksemoverslag in het gebouw, met brand en persoonlijk letsel tot gevolg.
  Deze bliksempotentiaalvereffening gaat verder dan de beschermende potentiaalvereffening volgens DIN VDE 0100-410 en DIN VDE 0100-540 (overspanningsbeveiliging).
• Overspanningsbeveiliging
  Wanneer interne bliksembeveiliging ook bedoeld is om kabelinstallaties en de daarop aangesloten apparaten te beschermen, spreekt men van netoverspanningsbeveiliging. Netoverspanningsbeveiligingen (SPD’s type 2) in de verdeelkasten van elektriciteitsnetten en de overdrachts- en/of voedingspunten van informatietechnologiesystemen beperken de ontstane overspanning tot een niveau dat veilig is voor de eindapparaten. Bij kabellengtes langer dan circa 5 m zijn extra afleiders (SPD’s type 3) direct op het eindapparaat vereist voor volledige beveiliging.

Netoverspanningsbeveiliging kan daarom gezien worden als een onderdeel van bliksembeveiliging, maar kan, los daarvan, ook worden ingezet als basisbeveiliging voor elektrische installaties en persoonlijke bescherming.