Celem instalacji odgromowej jest ochrona budynku i znajdujących się w nim osób przed skutkami wyładowań atmosferycznych. Ponadto nowoczesny system ochrony odgromowej chroni również technologię przed przepięciami. Składa się on z

• Zewnętrzna ochrona odgromowa
  Zewnętrzna ochrona odgromowa chroni budynek poprzez systemy odgromowe pochłaniające bezpośrednie
  uderzenia pioruna i przewodzące prąd piorunowy przez przewody odprowadzające (nie mylić z
  odgromnikami) do systemu uziemienia w ziemi. Zewnętrzna ochrona odgromowa
  nie zapobiega zatem uderzeniom pioruna w budynek, ale zapewnia piorunowi metalowe połączenie w
  preferowanych punktach uderzenia, które jest w stanie transportować
  prąd piorunowy trwale i bez zagrożenia dla osób i chronionego obiektu w kierunku
  ziemi. Zapobiega to bezpośrednim uderzeniom pioruna w ludzi.
• Wewnętrzna ochrona odgromowa
  Istotnym elementem jest piorunowe wyrównanie potencjałów. Wszystkie instalacje
  z rur metalowych i wszystkie instalacje kablowe (elektryczność, DSL, telewizja kablowa, SATTV
  itp.) są połączone ze sobą i z główną szyną uziemiającą, w razie potrzeby za pomocą SPD typu 1.
  Zapobiega to różnicom napięć i związanym z nimi wyładowaniom atmosferycznym w budynku
  , a w konsekwencji pożarom i zagrożeniom dla ludzi.
  To piorunowe wyrównanie potencjałów wykracza poza ochronne wyrównanie potencjałów zgodnie z normami DIN VDE
  0100-410 i DIN VDE 0100-540 (ochrona przed przepięciami).
• Ochrona przeciwprzepięciowa
  Jeśli wewnętrzna ochrona odgromowa ma również na celu ochronę instalacji kablowych i podłączonych do nich urządzeń
  , jest to określane jako ochrona przeciwprzepięciowa.
  Urządzenia przeciwprzepięciowe (SPD typu 2) w rozdzielnicach technologii energetycznej oraz w punktach przesyłu i/lub zasilania
  systemów informatycznych ograniczają występujące przepięcia
  do poziomu bezpiecznego dla urządzeń końcowych. W przypadku kabli
  o długości większej niż ok. 5 m wymagane są dodatkowe ograniczniki (SPD typu 3) bezpośrednio przy urządzeniu końcowym
  w celu zapewnienia pełnej ochrony.

Ochronę przeciwprzepięciową można zatem postrzegać jako część ochrony odgromowej, ale można ją również skonfigurować niezależnie
jako podstawową ochronę instalacji elektrycznych i ochronę osobistą.